Az elmúlt fél évszázadban a medicina elképesztő fejlődése a várható életkor 50%-os emelkedését eredményezte világszerte, de az elmúlt évtizedben egy fajta megtorpanás észlelhető. Ennek a megtorpanásnak, „válságnak” az oka részben a betegséghez köthető (nő a fertőzések okozta halálozás a vírus járványok, antibiotikum rezisztencia miatt; gyakoribbak a rákos megbetegedések, az elhízás népbetegséggé vált, sajátos problémát okoz az elöregedés), részben morális (elszemélytelenedett a medicina), illetve financiális (exponenciálisan megnövekedtek az egészségügyi kiadások, amelyek az egészségügyi szolgáltatás elérhetőségét sodorják válságba) okai vannak.