Szakterület

• etnolingvisztikai és magyar dialektológiai kutatások
• kontaktológiai kutatások a román–magyar nyelvi kapcsolatok tekintetében
• etnobotanikai, botanikai terminológiai kutatások
• kétnyelvűség a Kárpát-medencében (az erdélyi regionális kutatások Szilágyi N. Sándorral)
• nyelvi tervezéssel kapcsolatos kutatások és ezzel kapcsolatos szakmai feladatokban való részvétel (Szabó T. Attila Nyelvi Intézet)
• az oktatási nyelvvel kapcsolatos kutatások; a romániai magyar nyelvű oktatás intézményeinek működése

ny. egyetemi tanár

1990-től: tanszékvezető egyetemi tanár a kolozsvári egyetem magyar nyelvészeti tanszékén (a tanszék 1990-ben: Magyar filológiai tanszék, 1994-től: Magyar nyelv és kultúra tanszéke, 2002-től: Magyar és általános nyelvészeti tanszék)
1964-től oktató a kolozsvári egyetem Magyar nyelvtudányi tanszékén (fokozatosan más-más egyetemi beosztásban, közben a tanszék jellege, státusa is változott)
Vendégtanárként dolgozott a bukaresti egyetemen és több magyarországi egyetemen (rendszeresen, huzamosabb ideig a Szegedi Egyetem Tanárképző Főiskolai Karán).

1976: a filológiai tudományok doktora
1964: magyar nyelv és irodalom szak a kolozsvári egyetem bölcsészkarán
1959: érettségi a nagyváradi 4-es számú középiskolában

Oktatóként: általános nyelvészet, általános etnológia és magyar néprajz, szociolingvisztika, magyar dialektológia.

Tanszéki szervezés:
1990-től: a magyarságtudományi képzést szolgáló tanszék újjászervezése (irodalom, nyelv, néprajz, finn szakos képzés)
1990-ben: néprajz szakos egyetemi képzés újraindítása (40 év szünet után), a tanszék néprajzi munkacsoportjának kiépítése
doktori képzés elindítása dialektológiából és magyar néprajzból, 20 megvédett doktori disszertáció irányítása
1996-tól: posztgraduális magiszteri képzés megszervezése, elfogadtatása (szociolingvisztika és etnolingvisztika, majd
antropológiai nyelvészet)
2001: doktori iskola szervezése és elfogadtatása (hungarológiai stúdiumok)
2002: az MTA erdélyi kutatóállomásának megszervezése (Szabó T. Attila Nyelvi Intézet), szakmai vezetése

Díjak

• Csűry Bálint-emlékérem (1985)
• Lőrincze Lajos-díj (1995)
• Bárczi Géza-emlékérem (1996)
• Lotz János-emlékérem (2001)
• "A magyar népi kultúra kutatásáért" Emlékérem (2001)
• Kriterion-koszorú (2002)
• Pro Universitate et Scientia (2003)
• Kemény Zsigmond-díj (2005, Pro Renovanda Cultura Hungariae Alapítvány)
• A Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje (2010)
• Bethlen Gábor-díj (2012)

Szervezeti tagság

• Anyanyelvünk Európában Elnöki Bizottság (szavazati jogú tag)
• Magyar Tudományosság Külföldön Elnöki Bizottság (szavazati jogú tag)
• Kolozsvári Területi Bizottság (alelnök, szavazati jogú tag)
• Erdély Öröksége Alapítvány Kuratóriuma (szavazati jogú tag)
• Nemzetközi Magyarságtudományi Társaság (alelnök)
• Erdélyi Múzeum-Egyesület (választmányi, alapító és tiszteleti tag)
• Kisebbségkutatás (szerkesztőbizottság)
• Magyar Alkalmazott Nyelvészek és Nyelvtanárok Egyesülete (tiszteleti tag)
• Magyar Néprajzi Társaság
• Magyar Nyelv
• Magyar Nyelv és Kultúra Nemzetközi Társasága (erdély társelnök)
• Magyar Nyelvtudományi Társaság
• Magyar Szemiotikai Társaság
• Magyar Terminológia (szerkesztőbizottsági tag)
• Nyelv- és Irodalomtudományi Közlemények (főszerkesztőhelyettes)
• Szabó T. Attila Nyelvi Intézet
• Termini Magyar Nyelvi Kutatóhálózat
• Magyar Nyelvőr

Péntek János 70 éves. Köszöntő (Magyar Nyelv)